TMB etape 5: Fra Courmayeur til Refuge Bonatti

Fra terrassen på Refuge Bonatti fylder Grandes Jorasses hele horisonten. Ikke som en kulisse i baggrunden, men lige foran dig: 1 200 meter nordvæg stirrer tilbage, mens du drikker din kaffe. Det er en af de mest gribende udsigter på hele Tour du Mont-Blanc, og det er belønningen ved enden af denne femte etape.

Jeg har en særlig forkærlighed for dette stykke, fordi det var min første møde med Mont Blanc og Grandes Jorasses under en tur i Val d'Aoste. Courmayeur ligger i 1 224 meters højde. Refuge Bonatti ligger i 2 026 meters højde. På 12,5 kilometer stiger stien næsten uden at falde igen og vinder gradvist højde gennem det italienske Val Ferret, den pastorale dal domineret af nåle og gletsjere på massivets sydside. Det er en rolig opstigningsetape, langt fra Chamonix' menneskemængder, hvor TMB genfinder noget mere vildt.

2 muligheder byder sig til: den klassiske rute via Refuge Bertone og landsbyen Armina, i skov og på balkon, eller varianten langs Mont de la Saxe-kammen op til Tête de la Tronche (2 584 m), mere krævende og med en skønhed, der tager benene fra én. Denne artikel gennemgår begge, med terrændata, overnatningsmuligheder og historien om den person, der har lagt navn til ankomstrefugiet.

Ruten: profil, kort og GPX

• Distance :↔ 11.2 km
• Dénivelé positif :↗ 944 m
• Dénivelé négatif :↘ 176 m

Etape 5 i korte træk

Bemærkning om inddelingen: I 7-dages-programmet er etapen fra Courmayeur til Refuge Bonatti en halv dag, som nogle topoguider slår sammen med starten af etape 6 (Grand Col Ferret). I den klassiske 11-etapeopdeling er det en selvstændig etape, kort men fysisk krævende på grund af den vedvarende stigning.

Afgang fra Courmayeur: opstigning mod Villair

Man forlader Courmayeur mod landsbyerne Villair-Dessous og Villair-Dessus, klinet op ad dalens højre flanke. Arkitekturen fra Val d'Aoste er til stede: huse i grå sten, tage af skifer, smalle vinduer. De stejle stræder leder hurtigt til skovstien, der stiger mod Refuge Bertone.

Lærketræsskoven dominerer denne første del af etapen. Stien vinder højde i jævne sving uden nogensinde at blive rigtig stejl. Det er en opvarmningsstigning i et behageligt tempo, der giver kroppen tid til at fordøje Courmayeur og forberede benene til resten.

Refuge Giorgio Bertone (1 989 m): det første udsigtspunkt

Efter 2 timer og 30 minutter til 3 timers opstigning åbner Refuge Bertone for et panorama, der stopper enhver samtale. En orienteringstavle står på terrassen, vendt mod Mont Blanc-massivet, og den har svært ved at navngive alt, hvad man kan se: Grandes Jorasses (4 208 m), Aiguille Noire de Peuterey, Mont Blanc de Courmayeur (4 748 m), pilarerne på sydsiden. Det er det første rigtige udkigspunkt over den italienske side efter den lange nedstigning gennem Val Veni.

Refugiet tilbyder drikkevarer og snacks. Det er et godt punkt for forsyning, inden man fortsætter. Det er også afgrenspunktet mellem den klassiske rute (som fortsætter i balkon mod Refuge Bonatti via Armina) og varianten over Mont de la Saxe.

Den klassiske rute via Armina

Fra Bertone følger standardruten det østlige flanke af Val Ferret i balkon, gennem højbjergsenge og enkelte skovområder. Man passerer sætrene ved Sécheron (1 924 m), inden man når Refuge Bonatti. Terrænet er varieret, stigningen moderat, og udsigten over dalbunden er konstant. Det er en behagelig sektion uden tekniske vanskeligheder, der inviterer til et kontemplativt tempo.

Refuge Walter Bonatti (2 026 m)

Refuge Bonatti er ikke et refugium som alle andre. Dets placering, i balkon over Val Ferret, vendt mod nordvæggen af Grandes Jorasses og Dent du Géant (4 013 m), gør det til et af de mest spektakulære steder på hele ruten. Terrassen, vendt mod nord, giver direkte udsyn til Pointe Walker, Pointe Whymper og Pointe Croz, de tre hovedtoppe af Jorasses, på under 4 kilometer i fugleflugtslinje.

Refugiet blev bygget i 1998 og bærer navnet Walter Bonatti, en enestående bjergguide født i Bergamo i 1930. Valget er ikke tilfældigt: Val Ferret og Mont Blancs sydside er uløseligt forbundet med denne mands historie.

Walter Bonatti (1930-2011): et liv over det lodrette

Som 19-årig kastede Walter Bonatti sig over nordvæggene på Grandes Jorasses og Piz Badile. I 1955, som 25-årig, gennemførte han solo den sydvestlige pille på Dru (3 730 m), en rute på 6 dage i total ensomhed på lodret granit, der indskrev hans navn i alpinismens historie.

I 1961 udspillede der sig et drama lige over Val Veni, som man krydsede under etape 4. To rebhold sad fast i en storm på Frêneys centralpille: et italiensk hold ledet af Bonatti, et fransk hold ledet af Pierre Mazeaud. Stormen varede flere dage. Fire alpinister omkom (Andrea Oggioni, Pierre Kohlman, Robert Guillaume og Antoine Vieille). Bonatti og de overlevende slæbte sig til Refuge Gamba. Det, han skrev om disse dage i sine erindringer, er stadig en af alpinlitteraturens hårdeste beretninger.

I 1965 satte han sin signatur på en sidste stor rute: den første vintersolobestigning af Matterhorns nordvæg. Derefter forlod han ekstremsport-alpinismen og helligede sig fotojournalistik og opdagelsesrejser på fem kontinenter. Han døde i 2011, 81 år gammel. Refugiet, der bærer hans navn over Val Ferret, er en velfortjent hyldest, som bjergguiden Pierre Millon udtrykker det nøgternt i sin TMB-topo.

Bivouac Gervasutti: massivets mest usandsynlige refuge

For nysgerrige vandrere fortjener Bivouac Gervasutti en omtale. Denne metalkapsel med 12 senge, installeret i 2011 i 2 835 meters højde på en klippeø midt i Frébouze-gletsjeren, ved foden af Grandes Jorasses' østvæg, ligner et rumskib landet på bjerget. Den bærer navnet Giusto Gervasutti, klatrer fra 1930'erne og 1940'erne, som i august 1942 sammen med Giuseppe Gagliardone gennemførte den første bestigning af Grandes Jorasses' østvæg, en rute på 750 meter vurderet som Ekstremt Vanskelig. I 1946, da han forsøgte at frigøre et rapeltov på Mont Blanc du Tacul, på pillen der i dag bærer hans navn, faldt han i døden. Bivouakken ligger ikke på den klassiske TMB-rute, men dens metalliske former er synlige fra visse punkter i dalen.

Varianten: Mont de la Saxe-kammen til Tête de la Tronche (2 584 m)

Varianten over Mont de la Saxe forlader hovedstien oven for Refuge Bertone og stiger op ad kammen, der dominerer Val Ferret, til 2 584 meter. Panoramaet, der åbner sig deroppe, er et af højdepunkterne på den italienske side: fra Mont Blanc de Courmayeur til Grandes Jorasses, forbi Dent du Géant og Aiguille Noire de Peuterey, breder kæden sig over 180 grader uden afbrydelse. Det er muligheden for bjergfolk, som bjergguiden Pierre Millon formulerer det: krævende, men med en skønhed, der gør en stum.

Varianten tilføjer ca. 600 meter ekstra stigning og 2 timers gang. Den anbefales under tre betingelser: godt vejr med klar sigtbarhed, udhvilede ben ved afgang fra Courmayeur og fravær af sne på kammen (før midt i juli bør man tjekke forholdene). I tåge eller dårligt vejr bør man holde sig til den klassiske rute i skoven.

Det er den variant, vi systematisk vælger med vores grupper, når forholdene tillader det. Udsigten over Grandes Jorasses fra kammen, på den afstand og i den højde, har en præcision, som fotos kun delvist formår at gengive.

Et sekundært udsigtspunkt fortjener opmærksomhed på denne variant: Tête d'Entre-Deux-Sauts (2 729 m), tilgængelig via en diskret sti i flanken, byder på et dybt indblik i Frébouzes isskål og Jorasses-væggene i al deres vertikalitet.

Overnatning ved ankomst

Refuge Walter Bonatti (2 026 m) er etapens primære overnatning. Betjent fra midt i juni til midt i september tilbyder det sovesale og enkelte værelser med aftensmad og morgenmad. Stemningen er italiensk bjergrefiuge, maden er omhyggelig, og terrassen er uforglemmelig.

Reservation obligatorisk i juli-august. Refugiet er meget eftertragtet. Reserver via rifugiobonatti.it mindst to uger i forvejen i højsæsonen, mere i weekenderne.

Refuge Giorgio Bertone (1 989 m) er et alternativ for dem, der foretrækker at dele etapen. Man sover halvvejs og ankommer til Bonatti i løbet af den følgende formiddag. Mindre spektakulært som ankomstpunkt, men mere afslappende, hvis benene er trætte.

Praktiske råd

Vand og forsyning

Vand er tilgængeligt ved afgang (Courmayeur), ved Refuge Bertone og ved ankomst. Mellem Bertone og Bonatti er vandpunkterne sjældne i højsæsonen. Medbring en liter fyldt op ved Bertone. Hvad angår måltider: tag af sted med en ordentlig morgenmad fra Courmayeur og spis aftensmad på Refuge Bonatti.

Vejr

Den øverste del af etapen, over 1 800 meter, er udsat for eftermiddagstordenvejr. Afgang tidligt fra Courmayeur (før kl. 8 i højsæsonen) gør det muligt at nå refugiet i begyndelsen af eftermiddagen, inden skyerne samler sig over massivet.

Stave og fodtøj

Den klassiske rute byder ikke på tekniske vanskeligheder. Varianten over Mont de la Saxe kan have vedvarende sneflader før midt i juli og enkelte klippepassager på kammen. Stave og såler med godt greb anbefales i det tilfælde.

Ofte stillede spørgsmål om etape 5 af TMB

Hvor lang tid tager det fra Courmayeur til Refuge Bonatti?

Regn med 5-6 timers effektiv gang for den klassiske rute (via Bertone og Armina). Med varianten over Mont de la Saxe skal man beregne 7-8 timer. Etapen er hovedsageligt opad, hvilket belaster åndedrættet mere end knæene.

Er Mont de la Saxe-varianten vanskelig?

Den er længere og højere end den klassiske rute, men byder ikke på tekniske passager under normale sommerforhold. Den primære udfordring er den ekstra stigning (+600 m) og længden af kammen, der er udsat for vind. Før midt i juli kan sneflader komplicere passagen. Et godt fysisk niveau er tilstrækkeligt, uden specialudstyr.

Kan man overnatte på Refuge Bonatti uden reservation?

Uden for juli-august er det til tider muligt at ankomme uden reservation, men det er en risiko. Refugiet er jævnligt fuldt booket i højsæsonen, især fredag og lørdag. Onlinereservation via den officielle hjemmeside anbefales kraftigt.

Hvornår åbner og lukker Refuge Bonatti?

Refugiet er normalt åbent fra midt i juni til midt i september, afhængigt af sneforholdene. Det kan åbne senere ved kraftig sne. Tjek rifugiobonatti.it inden afrejse for at kende de nøjagtige datoer for den igangværende sæson.

Resten af TMB

Refuge Bonatti er indgangen til rutens schweiziske del. Etape 6 stiger mod Grand Col Ferret (2 537 m), det højeste punkt på den klassiske TMB, og vipper over i Schweiz mod La Fouly og det schweiziske Val Ferret.

For at se denne etape i sammenhæng med hele ruten beskriver den komplette artikel om Tour du Mont-Blanc alle 11 etaper, varianter, ideelle perioder og den samlede logistik. Hvis du vil opleve TMB i komfortversion med udvalgte overnatninger og dedikeret guide, samler TMB på 7 dage med Altimood det bedste af ruten på en uge.

Du kommer fra etape 4 fra Rifugio Elisabetta til Courmayeur: natten i den valdostanske by er bag dig. Foran venter Schweiz og dets oste.

Læs videre