TMB Etape 11: fra Refuge de la Flégère til Les Houches via Brévent

Brévent (2 525 m) er ikke det hojeste punkt på Tour du Mont-Blanc. Det er heller ikke det vildeste eller det mest afsides. Men det er toppen, hvorfra man bedst kan se, hvad man lige har gennomvandret. Hele massivet breder sig ud på den anden side: Aiguilles de Chamonix, Dôme du Goûter og Mont-Blanc i midten. Efter ti dages vandring rundt om dette bjerg er perspektivet frontalt, kun 8 km i luftlinje.

Vandreledere, vi betragter denne sidste etape som rutens sidste store stigning. Opstigningen er stejl, panoramaet belonner rigelig for anstrengelsen, og nedstigningen mod Les Houches (1 500 m negativ hojdeforskel, den længste på hele ruten) tester knæene en sidste gang. I denne artikel gennemgår vi hele ruten, passagen forbi Refuge de Bellachat, mulighederne for at forkorte dagen og et par historier om de forste rejsende, der opdagede Chamonix.

Ruten: profil, kort og GPX

• Distance :↔ 15.5 km
• Dénivelé positif :↗ 659 m
• Dénivelé négatif :↘ 1540 m

Etape 11 i korte træk

Nogleojeblikket: ankomsten til toppen af Brévent. Mont-Blanc ligger lige overfor, 8 km i luftlinje. Nedenfor tegner Chamonix-dalen et gront bånd 1 500 m længere nede. Det var herfra Dr. Michel-Gabriel Paccard i det 18. århundrede observerede Mont-Blanc med en kikkert for at forberede ruten til forstebestigningen.

Fra La Flégère til Planpraz: fortsættelsen af Grand Balcon Sud

Man forlader Refuge de la Flégère (1 877 m) i sydvestlig retning, modsat stien fra dagen for fra Trè-le-Champ. Stien krydser alpen Charlanon på tværs af skråningen med Mont-Blanc-massivet konstant i syne til venstre. Man passerer under skråningerne af l'Index (2 595 m), hvorefter ruten omgår flere kløfter, herunder combe de la Parsa, vekslende mellem lærkezoner, klippeplader og alpegræsgange.

Cirka 1t30 efter afgang når man Planpraz (2 000 m), mellemstationen for Brévent-svævebanen. Bygningen rummer en café og toiletter. Det er et beslutningspunkt: man kan tage svævebanen direkte ned til Chamonix (i dårligt vejr eller ved træthed), eller fortsætte vandringen mod toppen af Brévent.

Undervejs krydser man dagvandrere, der er taget op fra Chamonix med svævebanen, langt flere end på TMBs foregående etaper. Efter den relative ensomhed i Val Ferret i Schweiz eller på Alp Bovines alpegræsgange er kontrasten tydelig.

Brévent (2 525 m)

Opstigningen fra Planpraz til Brévent tager cirka 1t15. Stien passerer Col du Brévent (2 368 m), markeret af en varde, og krydser derefter en klipperyg udstyret med to metalstiger (8 og 9 trin), for man når toppen (2 525 m). Passagen er luftig men godt sikret. I regnvejr eller efter tordenvejr er trinene og klippen omkring stigerne glatte: udvis ekstra forsigtighed, og overvej svævebanen som alternativ. Man kan også tage den anden del af svævebanen for at nå direkte op til toppen fra Planpraz.

På toppen er panoramaet 360°. Mod ost udfolder hele Mont-Blanc-kæden sig: Aiguille du Midi (3 842 m), Mont-Blanc du Tacul (4 248 m), Mont Maudit (4 465 m), Mont-Blanc (4 809 m), Dôme du Goûter (4 304 m), Aiguille de Bionnassay (4 052 m). Nedenfor ser Chamonix bitte lille ud. Mod vest opdager man massivet Aiguilles Rouges, Lac Blanc (hvor nogle passerede dagen for) og i meget klart vejr Jurabjergene i det fjerne.

Det var fra Brévent, at Dr. Michel-Gabriel Paccard studerede Mont-Blanc for at finde bestigning sruten. Den 8. august 1786, sammen med Jacques Balmat, lykkedes den forste bestigning. Byen Chamonix blev forvandlet. Initiativet tilhorte den genèvske naturforsker Horace-Bénédict de Saussure, der havde observeret bjerget siden 1760 og lovet en belonning til den, der fandt en rute til toppen. Balmat tilskrev sig længe æren. Det var forst med historikeren T. Graham Browns arbejde i det 20. århundrede, at Paccard fik sin plads som forstebestiger tilbage.

Nedstigningen mod Bellachat (2 152 m)

Fra toppen af Brévent forer stien forst ned ad en klippeskråning og fortsætter derefter ud i alpegræsgangene. På 1t til 1t15 når man Refuge de Bellachat (2 152 m), beliggende på en græsklædt flade med udsigt ned over Chamonix-dalen og Glacier des Bossons lige overfor.

Refuge de Bellachat er det sidste mulige stop for den lange afsluttende nedstigning. Hytteværten serverer enkel og rigelig mad. Det er et godt sted til frokostpause eller til at tilbringe en sidste nat i hojden, hvis man vil dele etapen i to.

Den store nedstigning: fra Bellachat til Les Houches

Det er dagens mest krævende del. Fra Bellachat (2 152 m) til Les Houches (977 m) resterer cirka 1 200 m negativ stigning over 7 km. Vandrestave er ikke en luksus.

Stien forlader hytten ad en stejl græsskråning, taber 300 m i skarpe sving og går derefter ind i Réserve naturelle de Carlaveyron ved omkring 1 800 m. Reservatet blev oprettet i 1991 for at beskytte 598 hektar gammel skov og vådområder. Dets eksistens er ikke selvfolgelig: et projekt til udvidelse af liftanlæggene mod Carlaveyron-bjerget var planlagt, men blev opgivet til fordel for reservatet.

Nedstigningen fortsætter i skov (lærk, derefter gran) til en afgrening mod dyrehaven Merlet (1 500 m), hvor stenbukke, gemser og murmeldyr lever i semi-frihed med udsigt til Mont-Blanc. Parken er synlig fra stien; et besog tilfojer cirka 1t til dagen. Forbi Merlet leder stien ud på en bredere skovvej. Man når parking P3 (1 370 m), den forste vejadgang siden hytten.

De sidste 400 m hojdeforskel forer ned gennem skoven til platformen med Christ-Roi-statuen (1 200 m), rejst i 1934 på initiativ af abbé Claude-Marie Delassiat, sognepræsten i Les Houches. Man skimter Arve-dalen nedenfor. Den afsluttende nedstigning passerer landsbyen Le Coupeau, for man når Les Houches station (980 m). TMB er fuldfort.

Da man « opdagede » Chamonix

Ved ankomsten til Les Houches folger man uden at vide det en vej, som andre har åbnet. I juni 1741 forlod to unge engelske aristokrater, William Windham og Richard Pococke, Genève med en bevæbnet eskort e for at udforske Chamonix-dalen. På den tid var stedet en blindgyde for enden af en muldyrsti, praktisk talt ukendt for omverdenen. Windham beskrev « Mer de Glace » (han opfandt navnet) og Chamonix' nåle i et brev, der vakte opsigt i London. Nogle årtier senere udgav forfatteren og kannikken Marc-Théodore Bourrit fra Genève mellem 1773 og 1801 flere udgaver af beskrivelser af Chamonix' gletsjere med stik, der blev bredt distribueret i europæiske videnskabelige og litterære kredse. Alpinturismen var fodt, og Chamonix skulle blive dens hovedstad.

Variante: Aiguillettes du Brévent og des Houches

For dem, der ikke onsker, at TMB slutter for hurtigt, forlænger en lidet kendt variant den sidste dag. Fra Refuge de Bellachat folger stien, i stedet for at gå direkte ned mod Les Houches, kammen vestpå via Aiguillette du Brévent (2 310 m) og Pointe de Lapaz (2 313 m), for den når Aiguillette des Houches og derfra ned via chalets de Chailloux (1 923 m) og Plan de la Cry (1 440 m). Regn med 5 til 6 timer fra Bellachat, med +200 m og -1 400 m. Det er en kamrute med vedvarende udsigt over Mont-Blanc-kæden, væk fra de befærdede stier. Den når Les Houches fra vestsiden, som er mindre stejl end den direkte nedstigning.

Muligheder for at forkorte etapen

Etape 11 er lang (6t30 til 8t), og nedstigningen er anstrengende. Flere muligheder tillader tilpasning:

• Svævebane fra La Flégère: stig ned fra La Flégère til Les Praz-de-Chamonix, og tag derefter bussen til Les Houches (fjerner hele etapen, nyttig i dårligt vejr).
• Svævebane til Brévent: tag svævebanen op til Planpraz eller Brévent, og gå derefter ned mod Bellachat og Les Houches (sparer 600 m positiv stigning).
• Overnatning på Bellachat: del etapen i to. La Flégère til Bellachat (3-4t), derefter Bellachat til Les Houches næste dag (2t30-3t).

Overnatning i Les Houches og omegn

• Ferieboliger og hoteller i Les Houches (977 m): landsbyen har mange overnatningsmuligheder. Efter 11 etaper er en rigtig seng og et langt bad velkommen.
• Refuge de Bellachat (2 152 m): for dem, der vil dele etapen eller nyde en sidste solnedgang i hojden. Reservation anbefales (tlf.: 04 50 53 43 23).
• Chamonix: 8 km fra Les Houches, tilgængelig med bus eller tog (Mont-Blanc Express). Storre udvalg af overnatning og restauranter.

Praktiske råd

Vand og proviant

Vand tilgængeligt ved Refuge de la Flégère ved afgang, ved caféen i Planpraz, ved Refuge de Bellachat og derefter i Les Houches ved ankomst. Nedstigningen fra Bellachat til Les Houches er lang uden vandpost: medbring mindst 1,5 liter fra Bellachat om sommeren.

Vejr og timing

Toppen af Brévent er udsat for vind og tordenvejr. Hvis vejret er usikkert, er det bedst at nå toppen tidligt på dagen (sommerens tordenvejr udvikles typisk tidligt om eftermiddagen). Nedstigningens skråning vender mod sydvest: midt om sommeren kan varmen i skoven være trykkende om eftermiddagen. Det anbefales at gå tidligt fra La Flégère (for kl. 7.30).

Sværhedsgrad

Opstigningen til Brévent er vedvarende men uden teknisk vanskelighed. Det er nedstigningen, der er etapens egentlige udfordring: 1 860 m negativ stigning belaster kraftigt lårmusklerne og leddene. Vandrestave er uundværlige. Hvis du har problemer med knæene, bor du overveje svævebanen for i det mindste en del af nedstigningen.

Hjemrejse til udgangspunktet

Fra Les Houches station forbinder Mont-Blanc Express (toget) Chamonix (10 min) og Saint-Gervais-Le-Fayet (15 min), hvor TGV-forbindelser betjener Paris, Lyon og Genève. Tramway du Mont-Blanc, der afgår fra Saint-Gervais-Le-Fayet og kor op til Nid d'Aigle, betjener også stationen Col de Voza (den, du passerede på etape 1). Lokale busser supplerer netværket. Hvis din bil holder i Les Houches, er rundturen fuldfort. Hvis du efterlod den i Chamonix eller Saint-Gervais, bringer toget dig tilbage på få minutter.

Ofte stillede sporgsmal om TMBs etape 11

Kan man undgå opstigningen til Brévent?

Ja, ved at tage svævebanen fra Planpraz. Men toppen af Brévent nævnes ofte som TMBs smukkeste udsigts punkt. At gå glip af den er at afslutte turen uden panoramaet fra toppen. Hvis benene tillader det, så gå op til fods.

Er nedstigningen på 1 860 m virkelig så hård?

Det er TMBs længste nedstigning. For knæ og led er det krævende, især efter ti dages vandring. Teleskopstave, et jævnt tempo og hyppige pauser gor det overkommeligt. Skoven giver skygge, hvilket hjælper om sommeren.

Kan man kombinere etape 10 og etape 11?

Det er muligt for meget vetrænede vandrere. Strækningen Trè-le-Champ, Flégère, Brévent og derefter Les Houches svarer til cirka 23 km og 1 750 m positiv stigning med 2 200 m negativ stigning. Ruter over 7 dage gor det undertiden. I vores TMB på 7 dage tilrettelægger vi denne sektion under hensyntagen til den akkumulerede træthed.

Hvad kan man gore efter TMB?

Les Houches og Chamonix byder på alt til restitution: restauranter, bryggerier, outdoorbutikker, og Saint-Gervais' termalbade ligger 20 minutter med toget. Hvis du rejser med offentlig transport, er stationen Saint-Gervais-Le-Fayet forbundet med TGV-nettet og Genèves lufthavn.

Kredsen er sluttet

Tour du Mont-Blanc slutter i Les Houches, der hvor det begyndte. Man sætter rygsækken, kigger op mod bjerget en sidste gang og ved, at man har gået hele vejen rundt. Tre lande, elleve etaper, 170 km, omkring ti pas.

Etape 1 af TMB, den der forte dig væk fra Les Houches for elleve dage siden (eller syv, eller fem), er begyndelsen på en ny runde, hvis lysten vender tilbage. For at placere denne sidste etape i hele rutens sammenhæng gennemgår den komplette artikel om Tour du Mont-Blanc alle 11 etaper, varianterne og al logistikken. Og hvis du onsker at opleve TMB i komfortversion med en leder, der kender hvert pas, kondenserer TMB på 7 dage med Altimood det bedste af ruten på en uge.

Du kommer fra etape 10, fra Trè-le-Champ til Refuge de la Flégère via Grand Balcon Sud.

Læs videre